汽油發(fā)動機(jī)（Gasoline Engine ）是以汽油作為燃料，將內(nèi)能轉(zhuǎn)化成動能的的發(fā)動機(jī)。由于汽油粘性小，蒸發(fā)快，可以用汽油噴射系統(tǒng)將汽油噴入氣缸，經(jīng)過壓縮達(dá)到一定的溫度和壓力后，用火花塞點燃，使氣體膨脹做功。汽油機(jī)的特點是轉(zhuǎn)速高、結(jié)構(gòu)簡單、質(zhì)量輕、造價低廉、運轉(zhuǎn)平穩(wěn)、使用維修方便。汽油機(jī)在汽車上，特別是小型汽車上大量使用。
發(fā)動機(jī)是將化學(xué)能轉(zhuǎn)化為機(jī)械能的機(jī)器，它的轉(zhuǎn)化過程實際上就是工作循環(huán)的過程，簡單來說就是是通過燃燒氣缸內(nèi)的燃料，產(chǎn)生動能，驅(qū)動發(fā)動機(jī)氣缸內(nèi)的活塞往復(fù)的運動，由此帶動連在活塞上的連桿和與連桿相連的曲柄，圍繞曲軸中心作往復(fù)的圓周運動，而輸出動力的。
四沖程汽油機(jī)的工作過程是一個復(fù)雜的過程，它由進(jìn)氣、壓縮、燃燒膨脹、排氣四個行程（沖程）組成。
1、進(jìn)氣行程
     此時，活塞被曲軸帶動由上止點向下上止點移動，同時，進(jìn)氣門開啟，排氣門關(guān)閉。當(dāng)活塞由上止點向下止點移動時，活塞上方的容積增大，氣缸內(nèi)的氣體壓力下降，形成一定的真空度。由于進(jìn)氣門開啟，氣缸與進(jìn)氣管相通，混合氣被吸入氣缸。當(dāng)活塞移動到下止點時，氣缸內(nèi)充滿了新鮮混合氣以及上一個工作循環(huán)未排出的廢氣。
2、壓縮行程
   活塞由下止點移動到上止點，進(jìn)排氣門關(guān)閉。曲軸在飛輪等慣性力的作用下帶動旋轉(zhuǎn)，通過連桿推動活塞向上移動，氣缸內(nèi)氣體容積逐漸減小，氣體被壓縮，氣缸內(nèi)的混合氣壓力與溫度隨著升高。
3、膨脹行程
   此時，進(jìn)排氣門同時關(guān)閉，火花塞點火，混合氣劇烈燃燒，氣缸內(nèi)的溫度、壓力急劇上升，高溫、高壓氣體推動活塞向下移動，通過連桿帶動曲軸旋轉(zhuǎn)。在發(fā)動機(jī)工作的四個行程中，只有這個在行程才實現(xiàn)熱能轉(zhuǎn)化為機(jī)械能，所以，這個行程又稱為作功行程。
4、排氣行程
   此時，排氣門打開，活塞從下止點移動到上止點，廢氣隨著活塞的上行，被排出氣缸。由于排氣系統(tǒng) 有阻力，且燃燒室也占有一定的容積，所以在排氣終了地，不可能將廢氣排凈，這部分留下來的廢氣稱為殘余廢氣。殘余廢氣不僅影響充氣，對燃燒也有不良影響。
排氣行程結(jié)束時，活塞又回到了上止點。也就完成了一個工作循環(huán)。隨后，曲軸依靠飛輪轉(zhuǎn)動的慣性作用仍繼續(xù)旋轉(zhuǎn)，開始下一個循環(huán)。如此周而復(fù)始，發(fā)動機(jī)就不斷地運轉(zhuǎn)起來。